Plantarea pomilor/Primăvara

Plantarea pomilor, finalizată de Valentina Rusu Ciobanu în 1960, e o lucrare de tranziție de la pictura tematico-narativă din anii 50 la cea monumentală şi de factură naivă a anilor 60. Subiectul compoziției e unul simplu: doi adolescenți plantează un puiete. Însă adevăratul mesaj al tabloului poate fi descoperit în forma lui plastică. Asemeni vechilor fresce egiptene, figurile sunt reprezentate strict în profil. Senzația de monumentalitate vine din gradul înalt de generalizare şi de omogenizare a suprafețelor pictate, din saturația culorilor.

Criticul Constantin I. Ciobanu insistă asupra contextului din epocă și asupra criticilor pe care le primește artista din cauza noilor direcții explorate în anii 1961-1962. Lucrările ei sunt calificate drept „mâzgălituri”, iar criticii momentului sunt învinuiți că „n-au luat atitudine” și că încearcă să treacă „sub tăcere” tendințele formaliste din arta Valentinei Rusu Ciobanu și a altora. Până și în catalogul expoziției de la Lvov din 1981, la care a participat pictorița cu alți trei importanți artiști basarabeni, e consemnat caracterul polemic și novator al lucrărilor artistei.

Expoziții: Muzeul de Stat de Arte Plastice al RSSM, Chișinău, Șapte ani de acțiune, expoziție de artă republicană, 1962; Moscova, Pictori pentru copii, 1965; Montreal, Expoziția lucrărilor artiștilor RSSM, 1967; Muzeul de Stat de Arte Plastice al RSSM, Chișinău, Valentina Rusu-Ciobanu. Expoziție personală, 20 ianuarie 1984; Centrul Expozițional „Constantin Brâncuși”, Chișinău, Expoziția personală dedicată celor 90 de ani de la naștere, 13 – 30 octombrie 2010; Muzeul Național de Artă al Moldovei, Chișinău, Valentina Rusu-Ciobanu – 100 de ani de la naștere, 28 octombrie – 15 decembrie 2020.

Bibliografie: Catalog, Chișinău, 1962; Kostina, E. Moldova. V. Rusu-Ciobanu, Moscova, 1971; Ce îndemn lăuntric vă face să pictați, Moldova, nr. 3, Chișinău, 1974; Ryabykina, T., Besstrashiye poiska, 1974; Rabotnitsa, nr. 2, Moscova, 1977; Stavilă, T., Valentina Rusu-Ciobanu. Expoziția lucrărilor, Chișinău, 1983; Brigalda-Barbas, E., Evoluţia picturii de gen din Republica Moldova (1945-2000), Chişinău, 2002, pag. 69, 79, 80; Ciobanu, C., Valentina Rusu-Ciobanu. Maeștri basarabeni din secolul XX, Chișinău, 2004, pag.; Toma, L., Procesul artistic în Republica Moldova (1940-2000), Chișinău, 2018, pag. 60; Miron. S., Valentina Rusu-Ciobanu. Biobibliografie, Chișinău, 2018, pag. 141; Valentina Rusu Ciobanu. 100 de ani de la naștere, București, 2020, pag. 11; Valentina Rusu-Ciobanu. Pictură, Chișinău, pag. 31.